想象一下有这样一个系统可以用智能手机控制一切。回家之前20分钟开启恒温器，开车来到车库门前自动打开。进屋之后灯光自动开启，无线音箱开始自动播放音乐。
其实实现这些场景在技术上已经不是什么难题，而现在缺少的恰恰是能够将这些连接到一起的装置。让所有的设备都接入系统，并且提供一个统一的控制方式。
目前，从事于该领域发展的公司和组织已经初见端倪。首先是Thread Group无线协议联盟，该组织包括了三星、ARM、Silicon Labs、飞思卡尔等，当然还包括了谷歌旗下的Nest。而另外一家就是苹果HomeKit平台，包括飞利浦、霍尼韦尔和TI等。
巨大的商机
根据Berg Insight的统计显示，目前在美国和欧洲已经拥有了超过600万的智能家居系统。该公司表示，在2012年智能家居行业的全球市场规模只有22亿美元，而到2017年将会增长到128亿美元，并且全球总计会有超过3500万个独立的智能家居系统。
另外一份来自Joseph基金会的报告发现，有45%的受访者对智能家居产品表现出了兴趣，其中70%更关注安全性，而45%则被远程控制功能所吸引。另外，还有40%的受访者认为自己会在10年之年购置智能家居产品。不过你知道吗，这份报告早在2000年就出现了，现在整个行业又发展到什么阶段呢?
为何都在“等待”
其实，智能家居产业发展速度不如预期的主要原因还是可以找到的，其中最主要的就是在过去的10年里，整个行业缺乏统一的标准。虽然不同的企业各自生产了大量的产品，但是彼此之间并不兼容。
对于现在的用户来说，控制智能灯泡的是一款应用、控制恒温器的又是另外的应用，就连想要看看门铃前的画面，还得再安装一个应用。这些对于我们的生活来说，毫无方便可言。
而造成这一局面的原因主要有两个。首先如何让这些设备整合到一起，还需要一个很好的方式;其次就是哪些应用能够将这些设备放到一起集中控制。显然，智能手机作为现在人手一部的产品，自然成为了最佳人眩而苹果和谷歌也已经看到了这一潜力，并且付诸于行动。当然，两家公司依然是各自采取了不同的方式。
谷歌与Thread Group
Thread Group成立于今年7月份，是一家非营利性质组织，致力于共同创建统一的无线IP网络协议，并且可以简单安全的将超过250多种设备连接到一起。
在Thread Group成立的发布会上，该组织表示，与许多现有技术或物联网方式不同，Thread Group并不是通过某个应用程序的协议或连接多个不同的平台。Thread Group是一个基于IPv6网络协议的开放标准，为内部低功耗802.15.4网络服务提供服务。而现有的主流应用程序协议和物联网平台均可以兼容。目前Thread Group协议已经被成功的内置到Nest产品中。
Thread Group尝试的方式是通过构建底层网络整合多个设备，并且整体基本高于不同厂商产品所配套的应用程序。Thread Group的目的很明确，以最快的速度和最简单的方式占领市场，完全基于现有技术使用而并非建立新标准。谷歌宣布Thread Group从10月份开始开放申请入会，会费为每年2500美元，并且开始从2015年推出认证产品。
苹果与HomeKit
苹果在今年6月的WWDC开发者大会上正式公布了HomeKit框架，并且将其整合到最新的iOS 8系统中。HomeKit是一个平台，可以帮助家居自动化产品集合到一起，并且通过iPhone和iPad远程控制。包括Siri语音助手在内，都可以控制智能门锁、灯光的开启关闭等。
所以HomeKit是通过iOS系统来构建智能家居产品系统的控制权。因此想要加入HomeKit平台，厂商不得不通过苹果的MFi认证。应用程序开发者会获得HomeKit的API，并且应用程序也需要通过苹果App Store的审批。另外HomeKit还允许单纯的应用开发者无需特定的硬件也能加入到HomeKit平台中来。
并非真正意义上的竞争对手
其实，Thread Group和HomeKit从严格意义上来说，并非真正的竞争对手。HomeKit只是苹果将符合自己标准的产品通过iOS平台进行控制，而Thread Group则更多是关于底层网络。严格的说，二者甚至有可能彼此兼容。
还有其它参与者
其实在这个领域，除了苹果和谷歌，还有其它的竞争参与者。虽然Thread Group的无线技术已经开始使用，但是目前并不兼容其它标准。比如Z-Wave联盟。除此之外，还有由英特尔、戴尔和三星组建的开放互联联盟(Open Interconnect Consortium)以及LG、微软、松下、索尼、夏普和海尔组成的AllSeen Alliance联盟等。
另外，你还会发现各种各样的硬件厂商和服务提供商在中间提供控制中心或订阅服务，将不同的产品捆绑到一起。不过这些对于普通消费者来说都不重要，这些并不是他们要关注的地方。
对于厂商
虽然目前存在许多不同的标准，但是普通用户需要的就是可以真正的用上物联网服务及产品。一台无线扬声器可以同时支持蓝牙、Wi-Fi、AirPlay和NFC，而厂商要做的就是让自己的产品尽可能多的兼容不同的协议。
而除了硬件之外，还有开发者也需要参与进来。所有人都有共同的目标，就是在大家的努力下，让物联网和智能家居的成本下降、门槛降低，激发消费者的使用欲望，将整个市场不断做大。不过从目前来看，当前的局面还是有有些混乱，并且在短期内并没有理清的趋势。
