11月28日，据路透社报道，国际并购及企业财务顾问公司Hampleton日前发布的最新报告指出：美国科技及电信巨头正在加速投资增长迅猛的物联网市场，掀起了新一轮并购热潮。我国物联网近两年发展十分迅速。2012年，我国物联网市场规模达到3650亿元，较上年增长了38.9%。根据中国物联网研究发展中心预测，到2015年，我国物联网整体市场规模将达到7500亿元，年复合增长率约30%，市场前景巨大。
在过去一年中，风投资本家对物联网初创企业投入了超过10亿美元。物联网收购交易的平均规模为1.12亿美元，算不上大手笔;但在公开宣布的交易中，收购方付出的溢价水平堪比硅谷，达到了营收的11.2倍。根据市场研究机构IDC在今年5月发布的估算数据：到2020年，全球将有280亿台联网设备，全球物联网市场规模将超过7.1万亿美元(2013年为1.9万亿美元)。
从技术上讲，物联网和互联网可以说是同时诞生的，但是物联网行业直到最近几年才真正开始蓬勃发展。那么什么是物联网呢?物联网(The Internet ofthings)也称传感网，物联网(The Internet of things)的定义是：通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。物联网的发展离不开光纤通信和传感设备的发展。光纤方面，光纤级四氯化锗可用于光纤生产，主要用于发挥光纤掺杂和光电转化作用，四氯化锗在光纤中的使用比例2克/公里折0.7克金属锗计算，光纤用锗约占锗总消耗量的30%。未来随着锗在光纤领域需求的扩容，锗的使用量也将有望进一步增加。另外，锗在红外光学方面的特性使其在传感器市场大有可为。传感器材料主要涉及硅，其次是锗、砷化镓、锑化铟、碲化铅、硫化镉等金属。稀有金属镓在现代半导体工业应用广泛，主要以化合物砷化镓出现，占到金属镓总应用的80%左右，砷化镓主要用在3G手机、半导体无线通讯及LED照明上。
作为物联网产业发展所需的基本原材料，相关稀有金属产业必将会随着物联网产业规模的逐渐扩大而得到更加健康快速的发展。
