随着人们生活水平的提升，越来越多的家庭都购买了小轿车，虽然日常通行方便了一些，但车辆数量的激增导致了交通拥堵、交通安全问题的膨胀，越来越多的市民抱怨道路问题严峻，为此不少一线大城市都相继出台了管理办法，虽然有所缓解，但仍然没有解决拥堵和安全问题。
基于以上道路拥堵及道路安全问题，智能交通概念在全球迅速蔓延，而随着智能交通车联网项目的展开，越来越多的市民将受益于此，可以引导或指引市民行驶更为顺畅、安全的道路，缓解当前道路拥堵及交通安全等问题，最终达到解决的目的。
物联网与智能交通结构相似
物联网技术具有三层架构：感知层、网络层、应用层。智能交通中的物联网技术同样式这样的架构。感知层负责识别、采集数据。具体到智能交通中可以具体实现交通流信息的采集、车辆识别和定位等功能；网络层负责数据透明传输，可实现交通信息的传输，一般包括接入层和核心层，是智能交通物联网中相对独立的一部分；应用层主要是提供网络任意端上应用程序之间的接口，可实现包括对交通流数据进行清理和数据融合以及GIS系统的协同等。具体应用就是：交通信号控制服务、车辆智能控制服务、交通诱导服务、出行者信息服务和不停车收费等等。
物联网技术架构
智能交通发展依赖的是一系列新技术的发展，其发展水平随着相关技术水平的升级而不断提升。物联网的兴起，将引领智能交通开始一轮跨越式发展。物联网与传统的智能交通系统的发展目标在某种程度上吻合，而且智能交通的发展已经在全行业奠定了良好的技术应用意识及技术普及基础，物联网应用于交通运输领域特别是物流运输领域，具有良好的适应性。物联网涉及感知、控制、网络通信、微电子、计算机、软件、嵌入式系统等技术领域，涵盖的关键技术非常多。
依据工信部电信研究院的分析，物联网网络架构由感知层、网络层和应用层组成。感知层实现对物理世界的智能感知识别、信息采集处理和自动控制，并通过通信模块将物理实体连接到网络层和应用层。网络层主要实现信息的传递、路由和控制。应用层提供信息处理、计算等通用基服务设施、能力及资源调用接口，以实现物联网在众多领域的各种应用。
智能交通系统与物联网的关系
目前物联网在全球的应用还处于起步阶段，应用的技术基础也主要是以射频识别、传感器为主的项目，而且多数还是试验性的小规模项目。由于发达国家信息产业技术及应用比较领先，因此物联网的兴起及应用，在发达国家也比较领先。美国是物联网应用最广泛的国家，其应用涉及多个行业领域，欧盟物联网在物流交通、电力等领域应用并形成一定规模。
尽管智能交通系统与交通物联网在发展目标上相近，技术要素与应用范围也在某种程度上相似，但是物联网的应用背景更广阔，其网络广度、信息量及网络构建思想，是传统的智能交通系统无法比拟的。智能交通系统是自上而下的信息开发利用方式，着重于从管理者的角度来采集和开发利用信息，而物联网在交通运输领域的应用，则侧重于自下而上的信息采集利用模式，两者在对信息资源采集的精度、覆盖度不同，对信息资源的开发利用强度也不同，运用的商业模式不同，产生的社会效益也会有明显差别。
智能交通系统与物联网的关系，可用下图来简单示意。
智能交通系统与交通物联网的关系示意图
智能交通系统是智能交通发展过程中相对初级的阶段，交通物联网则是智能交通发展中的技术及理念升级阶段，物联网将为智能交通的发展提供质的飞跃及巨大发展空间。
